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Petition for Ernst Joël (1915)
Introduction
Though Gershom Scholem and Walter Benjamin considered the contributors to Ernst Joël's short-lived pacifist journal, Der Aufbruch (Eugen Diederichs, Jena), "ill suited to each other by nature" [1] and considered the product of their united efforts to have "suffered from general feebleness," [2] the journal posed enough of a threat to the German war effort to earn its official banning. To crown the official censorship of his anti-war efforts, Joël was expelled from the university. "The authorities wanted to make an example of Joël," writes Momme Brodersen in his biography of Walter Benjamin, "so even an opponent of his could not refuse to express solidarity with him."
"This explains why he [Benjamin] was one of the signatories on a petition that placed him in unpleasant company, for it was also signed by Julius Bab, Thomas Mann and Gustav Wyneken, people whose approval of the war was somewhat contradictory to their support for the pacifist Ernst Joël." [3]
Among the signatories of the petition were some of the leading cultural figures of the day, including Walter Benjamin, Martin Buber, Eugen Diederichs, Kurt Eisner, S. Fischer, Kurt Hiller, Magnus Hirschfeld, Alfred Kerr, Gustav Landauer, Heinrich Mann, Thomas Mann, Fritz Mauthner, Alfred Mombert, Ferdinand Tönnies, Frank Wedekind and Gustav Wyneken.
Momme Brodersen includes a thumb-nail sized photograph of the original petition in his Walter Benjamin: A Biography (trans. M.R. Green and I. Ligers, London, Verso, 1996, p. 76).
Notes:
1. Gershom Scholem, Walter Benjamin: The Story of a Friendship, trans. Harry Zohn, New York, Schocken Books, 1981, p. 13.
2. Ibid.
3. Momme Brodersen, Walter Benjamin: A Biography, trans. M.R. Green & I.Ligers, London, Verso, 1996, p.76
[Auf Deutsch]
Petition
Die Unterzeichneten bitten das Preußische Abgeordneten:
Das Hohe Haus möge den Minister des Kultus und des Unterrichts ersuchen, der Beschwerde des Studierenden Herrn Ernst Joël, zurzeit immatrikuliert an der Universität Heidelberg, gegen den derzeitigen Rektor der Berliner Universität, Herrn Professor von Wilamowitz-Möllendorf, stattzugeben und die durch Verfügung erfolgte Streichung des Namens des Herrn Ernst Joël aus den Listen der an der Universität Berlin immatrikulierten Studenten nachträglich zu tilgen, ihm auf sein eigenes Begehren eine Exmatrikel ohne Löschungsvermerk auszustellen und ihn, wenn er in geordneten Wege eine Immatrikulation nachsucht, zum Studium an der Berliner Universität mit allen Rechten eines immatrikulierten Studenten zuzulassen.
Dieses Ersuchen gestatten wir uns in der beigefügten Denkschrift zu begründen.
Dr. Leo Arons, Berlin. Julius Bab, Grünewald. Friedrich Bauermeister, Tübingen. Walter Benjamin, München. Ed. Bernstein, M. d. R., Berlin. Dr. J. Bloch, Berlin. Hans Blüher, Berlin. Prof. Dr. L. Brentano, München*). Robert Breuer, Berlin. Dr. Martin Buber, Berlin. Dr. Robert Corwegh, Raunhof-Leipzig. Eugen Diederichs, Jena. Redakteur Döscher, Berlin. Dr. Arthur Drey, Mainz. Kurt Eisner, München. S. Fischer, Berlin. Dr. S. Friedlaender, Berlin. Dr. Manfred Georg, Berlin. Hellmut v. Gerlach, Berlin. Dr. Georg Gradnauer, M. d. R., Dresden. Rechtsanwalt Hugo Haase, M. d. R., Berlin. Konrad Haenisch, M. d. A., Berlin. Dr. Max Halbe, München. Dr. Wilh. Hausenstein, München. Moritz Heimann, Berlin. Rechsanswalt Wolfgang Heine, M. d. R., Berlin. Joh. Kurt Hempel, Dresden. Georg Hermann, Nedargmund. Dr. Kurt Hiller, Berlin. Dr. Magnus Hirschfeld, Berlin. Arthur Holitscher, Berlin. Siegfried Jacobsohn, Berlin. Dr. Rudolf Kayser, Berlin. Dr. Alfred Kerr, Berlin. Annette Kolb, München. Hermann Kranold, im Felde. Dr. Carl Landauer, Kiel. Gustav Landauer, Berlin. Heinrich Mann, München. Thomas Mann, München. Hugo Mareuß, Berlin. Fritz Mauthner, Meersburg. Julius Meier-Graefe, Berlin-Nicholassee. Dr. Alfred Mombert, Heidelberg. Robert Neulaender, Berlin. Prof. Paul Oestreich, Berlin. Gustav Werner Peters, Mannheim. Dr. Kurt Pinthus, Magdeburg. Prof. Dr. L. Quidde, München. Prof. Dr. Martin Rade, Marburg. Dr. Anselm Ruest, Berlin. Prof. Dr. S. Saenger, Berlin. Hans Siemsen, Berlin-Lichterfelde. Karl Scheffler, Berlin. Dr. Christian Schrempf, Etzlingen. Prof. Dr. Walter Schücking, Marburg. Felix Stiemer, Freiburg. Dr. Helene Stöcker, Berlin-Nicholassee. Felix Stößinger, Berlin. Theodor Tagger, Berlin. Prof. Dr. Tönnies, Kiel. Frank Wedekind, München. Dr. Bruno Wille, Berlin-Friedrichshagen. Richard Willing, Berlin. Alfred Wolfenstein, München. Dr. Gustav Wyneken, Bad Tölz. Dr. G. Zepler, Berlin.
Petition
The Undersigned beseech the Prussian Representative:
That the House (of Parliament) entreaty the Minister of Education and Cultural Affairs to grant the petition of hardship of Herr Ernst Joël , presently matriculated in the University of Heidelberg, in opposition to the current Rector of Berlin University, Herr Professor von Wilamowitz-Möllendorf, and to subsequently discharge Herr Ernst Joël by decree and by the ensuing deletion of his name from the list of students matriculated in Berlin University, and to grant him exmatriculated status without any deleterious record,and to admit him into Berlin University to study with all the rights of a matriculated student, should he seek to matriculate through the appropriate channels.
We endeavor to substantiate this petition in the attached memoir.
Dr. Leo Arons, Berlin. Julius Bab, Grünewald. Friedrich Bauermeister,
Tübingen. Walter Benjamin, München. Ed. Bernstein,
M. d. R., Berlin. Dr. J. Bloch, Berlin. Hans Blüher, Berlin. Prof.
Dr. L. Brentano, München*). Robert Breuer, Berlin. Dr. Martin Buber,
Berlin. Dr. Robert Corwegh, Raunhof-Leipzig. Eugen Diederichs, Jena.
Redakteur Döscher, Berlin. Dr. Arthur Drey, Mainz. Kurt Eisner,
München. S. Fischer, Berlin. Dr. S. Friedlaender, Berlin. Dr.
Manfred Georg, Berlin. Hellmut v. Gerlach, Berlin. Dr. Georg Gradnauer,
M. d. R., Dresden. Rechtsanwalt Hugo Haase, M. d. R., Berlin. Konrad Haenisch,
M. d. A., Berlin. Dr. Max Halbe, München. Dr. Wilh. Hausenstein, München.
Moritz Heimann, Berlin. Rechsanswalt Wolfgang Heine, M. d. R., Berlin. Joh.
Kurt Hempel, Dresden. Georg Hermann, Nedargmund. Dr. Kurt Hiller,
Berlin. Dr. Magnus Hirschfeld, Berlin. Arthur Holitscher, Berlin.
Siegfried Jacobsohn, Berlin. Dr. Rudolf Kayser, Berlin. Dr. Alfred Kerr,
Berlin. Annette Kolb, München. Hermann Kranold, im Felde. Dr. Carl
Landauer, Kiel. Gustav Landauer, Berlin. Heinrich Mann, München.
Thomas Mann, München. Hugo Mareuß, Berlin. Fritz Mauthner,
Meersburg. Julius Meier-Graefe, Berlin-Nicholassee. Dr. Alfred Mombert,
Heidelberg. Robert Neulaender, Berlin. Prof. Paul Oestreich, Berlin. Gustav
Werner Peters, Mannheim. Dr. Kurt Pinthus, Magdeburg. Prof. Dr. L. Quidde,
München. Prof. Dr. Martin Rade, Marburg. Dr. Anselm Ruest, Berlin.
Prof. Dr. S. Saenger, Berlin. Hans Siemsen, Berlin-Lichterfelde. Karl Scheffler,
Berlin. Dr. Christian Schrempf, Etzlingen. Prof. Dr. Walter Schücking,
Marburg. Felix Stiemer, Freiburg. Dr. Helene Stöcker, Berlin-Nicholassee.
Felix Stößinger, Berlin. Theodor Tagger, Berlin. Prof. Dr.
Tönnies, Kiel. Frank Wedekind, München. Dr. Bruno Wille,
Berlin-Friedrichshagen. Richard Willing, Berlin. Alfred Wolfenstein, München.
Dr. Gustav Wyneken, Bad Tölz. Dr. G. Zepler, Berlin.
--Translated by Scott J. Thompson (1998)
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